Cómo memorizar números con el sistema Herigone: guía completa

Un número como 14159265 no se parece a nada. No tiene cara, ni color, ni historia. Por eso se escapa. El sistema Herigone resuelve justo ese problema: convierte cada cifra en una consonante, cada pareja de cifras en un personaje concreto y el número entero en una pequeña escena que sí puedes ver.

Esta es la guía de referencia de GregorioMemoria. Aquí tienes la tabla completa, las reglas exactas del código, cómo partir cualquier número y cómo unir las imágenes. Fácil, rápido y divertido, pero con reglas fijas: así cualquier número se codifica siempre igual.

De dónde viene el sistema

La idea de asociar cifras con letras para recordar números es antigua. Se atribuye al matemático francés Pierre Hérigone, que publicó una primera versión en 1634 (puedes ver un resumen de su historia). Después la desarrollaron otros autores, como Johann Just Winckelmann en 1648 y Aimé Paris en 1825, y en inglés se conoce hoy como major system.

Lo que usamos aquí es una adaptación al español: el código Herigone v2, el mismo que aplica el conversor de la web.

La tabla de consonantes

Cada cifra tiene una o varias consonantes. Las vocales no valen nada, así que las usas libremente para formar palabras.

• 0: R
• 1: T, D
• 2: N, Ñ
• 3: M
• 4: C, K, Q
• 5: L
• 6: S, Z, X
• 7: F
• 8: G, J, H
• 9: P, B, V, W

Las vocales A, E, I, O, U y también la Y no cuentan. Las tildes no cambian nada: Á vale lo mismo que A. La Ñ sí es consonante propia y vale 2, como la N.

Las reglas exactas del código v2

El código se lee letra a letra, tal como se escribe, no como suena. De ahí salen todas las reglas:

1. Una consonante, una cifra. La palabra tiene tantas cifras como consonantes. Es la regla maestra.
2. No hay dígrafos. CH son dos letras: C vale 4 y H vale 8. Por eso NOCHE (248) tiene tres cifras. Lo mismo con LL y RR: CALLE (455), PERRO (900).
3. La H nunca es muda. Siempre vale 8, aunque no se pronuncie. HUEVO da 89, y HORMIGA (8038) empieza por 8.
4. La U que no suena es vocal. En QUE, QUI, GUE y GUI la U no cuenta: QUIOSCO (464), GUITARRA (8100).
5. Cada letra repetida cuenta. ACCIÓN (442) lleva dos C y por eso dos cuatros.

Si aprendiste una versión antigua donde CH valía 8, olvídala: en el código v2 esa regla ya no existe. ¿Dudas con una palabra? Pásala por el conversor y te dirá su número, letra por letra.

Los personajes oficiales: una imagen para cada número

Con la tabla podrías inventar muchas palabras para cada número. El problema es que luego dudarías cuál elegiste. Por eso el método fija un solo personaje para cada número del 0 al 9 y del 00 al 99, cada uno con su ilustración. Una imagen = un número, siempre la misma.

Algunos ejemplos:

10TORO

es el 10 (T = 1, R = 0),

38MAGIA

es el 38 (M = 3, G = 8) y

89HUEVO

es el 89 (H = 8, V = 9). Los números de una cifra también tienen el suyo, como

7FEO

para el 7.

Fíjate en que el 0 y el 00 son distintos: el 0 es ARO y el 00 es ROER. Lo mismo pasa con el 7 (FEO) y el 07 (RAFA). Así puedes guardar números con ceros a la izquierda sin perder cifras.

Puedes ver la lista completa, con sus ilustraciones, en la tabla de números, y consultar palabras para números más largos en el diccionario.

Cómo partir un número largo

Los números largos no se codifican con una sola palabra rebuscada. Se parten en parejas de dos cifras, de izquierda a derecha, y cada pareja se cambia por su personaje. Si el número tiene una cantidad impar de cifras, la última queda sola y usa su personaje de una cifra.

Ejemplo con los decimales de π que siguen al 3: 14159265.

Ocho cifras abstractas se han convertido en cuatro cosas que puedes ver: un taco, una tela, un paño y el sol. Ahora solo falta unirlas en orden.

IDEA VEMOS: cómo unir las imágenes

Cuatro palabras sueltas todavía no te dicen en qué orden iban. Por eso el método las une en una sola escena. Para construirla usa IDEA VEMOS, nueve pasos. Puedes apoyarte más en unos que en otros, pero conserva siempre el orden de las parejas y los personajes oficiales:

1. Interactuar: los personajes se tocan y hacen algo entre sí; no están uno al lado del otro.
2. Descomponer: si un número es largo, trabaja pareja a pareja.
3. Emoción: dale a la escena algo que te haga sentir: risa, asco, sorpresa.
4. Absurdo: añade un detalle extraño que haga la escena única y fácil de distinguir.
5. Visualizar: mira la escena con detalle durante unos segundos.
6. Exageración: tamaños, cantidades y colores fuera de lo normal.
7. Movimiento: que la escena tenga acción.
8. Orden: los personajes aparecen en el mismo orden que las parejas.
9. Sustituir: cambia lo abstracto por algo concreto que lo represente.

Aplicado a 14159265: un taco gigante se envuelve él solo en una tela roja; de la tela cae un paño empapado que, al caer, apaga el sol con un chisporroteo. Hay orden, movimiento, exageración y absurdo. Repásala una vez con los ojos cerrados. Para recuperar el número, recorre la escena en orden: el taco es 14, la tela es 15, el paño es 92 y el sol es 65. Junta las parejas, 14159265, y compáralo con el original.

Cómo practicar

El método funciona cuando las parejas salen solas: ves 38 y piensas MAGIA sin calcular. Para ganar esa fluidez, practica en sesiones breves repartidas en días distintos.

• Primero, las parejas. En Parejas ves una ilustración y escribes su número, o al revés. Puedes ir por grupos: primero las bases (0–9 y 00–09), después 10–19, 20–29… hasta completar los 110 personajes.
• Después, números enteros. En Memoriza el número el número aparece partido en parejas con sus ilustraciones; armas la escena y lo escribes de memoria. Después de varios números, intenta recordar otra vez el primero sin mirarlo: así compruebas si de verdad se quedó.
• Palabras y números. En Léxico practicas convertir palabras en cifras y cifras en palabras.

Los juegos se usan con sesión iniciada; si aún no tienes cuenta, puedes registrarte aquí. Si prefieres empezar sin registrarte, revisa la tabla de números y el método completo.

Dos hábitos de estudio tienen buen respaldo en la investigación, aunque no se estudiaron con este método en concreto. El primero: ponerte a prueba en lugar de releer. En los experimentos de Roediger y Karpicke (2006), quienes practicaron recordar un texto lo retuvieron mejor a los dos días y a la semana que quienes lo releyeron, aunque a los cinco minutos releer daba mejor resultado. El segundo: repartir el repaso en varias sesiones en lugar de concentrarlo en una sola, como resume la revisión de Cepeda y otros (2006). Como punto de partida, prueba sesiones breves en días distintos y ajusta según tus errores.

Errores frecuentes

• Contar por sonido. El código es escrito: la H cuenta y CH son dos cifras.
• Cambiar de personaje. Si un día usas una palabra y otro día otra para el mismo número, dudarás. Quédate con el oficial.
• Escenas sin orden. Si no sabes quién va primero, no sabrás en qué orden van las parejas.
• Escenas quietas. «Un taco al lado de una tela» es difícil de distinguir de cualquier otra escena. Añade una interacción: que pase algo.
• No repasar. Incluso una escena bien construida puede olvidarse si no vuelves a ella.

Preguntas frecuentes

¿Tengo que aprender los 110 personajes antes de empezar?

No. Empieza por la tabla de consonantes y los personajes del 0 al 9; con la tabla ya puedes deducir el número de cualquier personaje. Los demás se van fijando con la práctica, grupo a grupo.

¿Qué hago con números de tres cifras, como 116?

Lo mismo: parejas de izquierda a derecha y la cifra sobrante al final. 116 es

11TODO

y

6OSO

.

¿Para qué sirve en la vida real?

Para cualquier dato numérico que tengas que recordar: fechas, artículos de leyes, teléfonos, códigos o fórmulas. Puedes verlo aplicado a fechas históricas y a los artículos de la Constitución.

¿Y si quiero recordar muchos números a la vez?

Entonces conviene guardar cada escena en un lugar conocido. Eso es un palacio de la memoria; lo explicamos en la guía del palacio de la memoria.